Thung lũng Barossa và rượu vang Nam Úc

Những người yêu thích rượu vang nói chung thuộc hai nhóm khi nhắc đến rượu vang Úc: Những người yêu thích rượu vang Úc và những người, có thể nói là, không hiểu gì về chúng (hoặc chưa biết gì cả!). Công bằng mà nói, tôi thực sự không thể đổ lỗi cho những người không thích rượu vang. Việc bắt gặp những nhãn rượu vang có hình chú chuột túi màu vàng và da thú có túi khác tại các bữa tiệc ở trường đại học hoặc tiệc nướng ngoài trời ở sân sau nhà có thể gây ấn tượng xấu, nhưng chúng ta hãy hy vọng đây không phải là điều không thể thay đổi! Chúng ta sẽ không nói về thị trường rượu vang Úc bán lẻ dưới $10. Hãy nói về những thứ tốt, vì có rất nhiều thứ phong phú khác đến từ Nam Úc.

“Nếu bạn yêu thích vang Syrah, thèm muốn Cabernet hoặc rượu vang trắng đậm, Nam Úc sẽ đáp ứng cho bạn.”

MẸO: Shiraz và Syrah là những cái tên khác nhau của cùng một loại nho. Tên Shiraz đã được các nhà sản xuất Úc sử dụng để tạo sự khác biệt cho phong cách Syrah độc đáo của họ.

Nam Úc bao gồm 6 vùng trồng nho chính (cộng với khu vực thứ 7 trồng ít hơn gọi là  "Bán đảo"). Các vùng chính là Barossa, Fleurieu, Bờ biển đá vôi, Hạ Murray (Riverland) và Viễn Bắc (Dãy Nam Flinders). Bạn sẽ thấy rượu vang có phong cách riêng biệt ở mỗi khu vực.

Vùng Barossa

Tại Thung lũng Barossa, bạn có thể tìm thấy những cây nho Shiraz hơn 100 năm tuổi. Nguồn ảnh: Kyle Taylor

Hỗn hợp rượu vang Shiraz, GSM phức tạp tuyệt đẹp, rượu vang trắng tươi (Chardonnay, Sémillon, Viognier) và rượu vang Riesling không ngọt, hương vị tinh tế

Các tiểu vùng đáng quan tâm: Thung lũng Barossa, Thung lũng Eden

Lâu đời nhất và quan trọng nhất (về mặt quen thuộc) là vùng Barossa. Barossa là khu vực lớn bao quanh cho 2 tiểu vùng (có Chỉ dẫn địa lý), được gọi là Thung lũng Barossa và Thung lũng Eden. Mặc dù hai khu vực này nằm gần nhau nhưng chúng lại tạo ra những phong cách rượu vang khác nhau rất dễ nhận biết.

MẸO: Một hỗn hợp rượu vang GSM bao gồm rượu vang Grenache, Shiraz và Mataro (hay còn gọi là Mourvèdre). Sự pha trộn vang GSM có được nhờ vào sự sáng tạo bắt nguồn từ miền Nam Rhône của Pháp.

Thung lũng Barossa

Rượu vang Shiraz từ Thung lũng Barossa có xu hướng cung cấp một số loại rượu vang có hương vị mạnh mẽ nhất không chỉ ở Úc mà còn trên toàn thế giới. Loại rượu vang Shiraz điển hình ở thung lũng Barossa tập trung xung quanh hương thơm của quả mâm xôi đen, nho khô và cà phê Mocha chín mọng hòa cùng với mùi thuốc lá dễ chịu và vị chua tương tự như ngửi một nồi đất đỏ còn ướt.

Thường thì những loại rượu vang này có vị thịt đáng kể (nước dùng bò, thịt bò khô) và cả mùi thơm của hạt tiêu đen. Các hương vị trái cây rất nhiều. Tannin thường tạo cảm giác khô chát miệng, nhưng khô kiểu như hạt mịn và bột, thay vì cảm giác khô khốc hoặc chát đắng. Nồng độ cồn tự nhiên khá cao, do ánh nắng mặt trời Aussie cung cấp, bắt đầu từ độ cồn 14% –15% và tiếp tục tăng lên. Mặc dù những loại rượu vang này có hương vị trái cây đậm đà, những loại rượu vang chất lượng nhất từ ​​thung lũng Barossa được biết là phát triển tích cực trong nhiều thập kỷ.

Mặc dù rượu vang Shiraz là trụ cột chính của khu vực này, bạn sẽ phát hiện ra rằng hỗn hợp rượu vang GSM và hỗn hợp rượu vang Shiraz-Cabernet khá phổ biến và thường có chất lượng cao. Các nhà máy rượu thường tạo ra các hỗn hợp để tạo ra sự phức tạp hơn nữa trong thành phẩm rượu vang của họ bằng cách kết hợp các loại hương vị khác nhau.

Thung lũng Eden

Thung lũng Eden (và tiểu khu của nó: High Eden) nằm trong một chuỗi các ngọn đồi được gọi là Dãy Núi Lofty ở phía đông Thung lũng Barossa. Sự gia tăng độ cao làm cho Eden có khí hậu mát mẻ hơn rõ rệt, dẫn đến các loại rượu vang có vị chua, nồng độ axit mạnh. Độ chua là một đặc điểm quan trọng đối với độ lão hóa của rượu vang, và do đó, một số loại rượu vang Barossa có độ lão hóa tốt nhất là từ Thung lũng Eden (hoặc có pha trộn trái cây của Thung lũng Eden).

Tất nhiên, độ lão hóa nào cũng cần có thời gian để có được hương vị tuyệt vời, vì vậy hãy ghi nhớ điều đó khi đang tìm kiếm chai rượu vang nào đó để uống ngay bây giờ. Rượu vang Shiraz từ khu vực này có hương vị tinh tế hơn một chút (với độ chua tăng lên) với vị trái cây tổng thể thanh tao hơn và tập trung nhiều hơn vào các hương vị phụ thêm khác đầy mặn mà của rượu vang Shiraz.

Một trong những loại rượu vang vườn nho nổi tiếng nhất của Úc là vang  Henschke’s hill of Grace được sản xuất tại đây. Khu vực này cũng sản xuất phần lớn các loại rượu vang trắng của Barossa bao gồm rượu vang Riesling không ngọt theo phong cách thiên về độ chua, cũng như chất lượng cao, nhưng có độ tươi ngon của loại nho trắng Cựu thế giới.

Dãy núi Lofty

Đồi Adelaide và Thung lũng Clare xanh và tươi tốt hơn nhiều so với Thung lũng Barossa khô hơn, nóng hơn. Nguồn ảnh: Stebbing

Rượu vang trắng Chardonnay và Sauvignon Blanc trang trọng, đậm đà, rượu vang Riesling không ngọt và có hương hoa, và rượu vang đỏ có mùi vị đất thanh tao của Cabernet Sauvignon

Các vùng đáng quan tâm: Đồi Adelaide, Thung lũng Clare

Đồi Adelaide

Đồi Adelaide là một trong những khu vực nổi bật nhất để đến thăm ở Nam Úc (và họ biết điều đó). Những con đường uốn lượn qua những ngọn đồi thoai thoải, trập trùng và để lộ ra những đồng cỏ lớn phủ đầy cừu và những vườn nho dốc tuyệt đẹp. Khu vực này lạnh hơn Barossa và do đó, bạn sẽ thấy sự thịnh hành của rượu vang trắng và rượu vang đỏ tập trung vào sự sang trọng và nhiều hương vị mặn hơn.

Các ngọn đồi Adelaide sản xuất nhiều loại rượu vang trắng lão hóa trong thùng gỗ sồi, bao gồm cả những loại rượu vang cầu kỳ tinh xảo, đầy tham vọng  thuộc dòng vang Chardonnay và Sauvignon Blanc. Nhiều loại rượu vang được đựng bằng thép không gỉ, được sản xuất hàng loạt cũng tồn tại, nhưng những loại rượu vang này thường nhằm để dùng hàng ngày hơn là những loại rượu vang theo phong cách đắt đỏ nhất.

Thung lũng Clare

Hoàn toàn tách biệt với phần còn lại thuộc vùng chỉ dẫn địa lý Dãy Mount Lofty là Thung lũng Clare. Nơi đây được cho là nơi sản xuất một số loại rượu vang Riesling không ngọt tốt nhất ở Úc, đặc biệt là từ các địa điểm nổi tiếng ở Watervale, cụ thể là Đồi Polish. Mặc dù nổi tiếng với rượu vang Riesling, một số nhà máy rượu vang vẫn sản xuất ra hỗn hợp vang Cabernet Sauvignon và Cabernet Sauvignon-Merlot có vị mặn mà và trái cây nổi bật, thanh tao. Chúng tôi đã nếm thử một số loại lâu năm (10 năm trở lên) để khám phá ra loại rượu vang đỏ có hương vị tươi mát đan xen mùi thuốc lá, và cân bằng tuyệt vời này, hương vị rượu này có thể dễ dàng kéo dài thêm 5 năm hoặc hơn.

Vùng Fleurieu

Ở McLaren Vale, trời khô và nóng khiến chúng tôi nhớ đến Paso Robles, CA. Nguồn ảnh: James Yu

Rượu vang Shiraz và Cabernet đậm đà, béo ngậy với hương thơm của mùi đất nung cháy xém

Vùng đáng quan tâm: McLaren Vale, Langhorne Creek

Những ngọn đồi phủ đầy cây sồi khô của Paso Robles đến Thung lũng Napa trong khi những ngọn đồi thoai thoải ở phía nam Fleurieu là đến Barossa. Trọng tâm ở Fleurieu chủ yếu là rượu vang Shiraz ở các ngọn đồi quanh McLaren Vale và Cabernet Sauvignon trong các vùng đồng bằng xung quanh Langhorne Creek (mặc dù cả hai vùng đều trồng nho khá thành công).

Nhiệt độ tăng lên khi bạn lái xe vào Fleurieu là điều dễ nhận thấy và các loại rượu vang trở nên 'mãnh liệt hơn, đầy bản năng thú tính hơn' trong cách hương vị của chúng. Hương vị đậm đà làm nên những loại rượu này: cam thảo, hương vị thịt nướng, mocha, than chì và các loại gia vị kỳ lạ. Nồng độ cồn tự nhiên có thể khá cao khoảng 15% –16%, vì vậy hãy nhớ rót cho mình một phần nhỏ xíu và khuấy nó một cách kỹ lưỡng. Nếu bạn thích những loại rượu vang đậm đà, có hương vị phong phú thì khó mà không rót thêm…

Nam Úc sẽ không phải là khu vực tuyệt vời như ngày nay nếu không có đại dịch phylloxera tàn phá ngành công nghiệp rượu vang non trẻ ở Victoria (xung quanh Melbourne) vào cuối những năm 1800. Dịch bệnh lây lan sang Nam Úc được hạn chế và do đó, Nam Úc có một số vườn nho lâu đời nhất liên tục sản xuất trên hành tinh, một số có niên đại trồng vào giữa thế kỷ 19. Để bảo tồn di sản này, người Úc đã làm việc rất chăm chỉ để ngăn rệp rễ nho xâm nhập vào các vườn nho lâu năm tồn tại từ trước dịch phylloxera của Nam Úc. Nếu bạn có kế hoạch đi du lịch đến đó, hãy nhớ làm sạch đôi giày của bạn hoặc cởi chúng ra khi bạn ở trong vườn nho!

Vùng bờ biển đá vôi

Thu hoạch nho ở Coonawarra – một vùng nổi tiếng nhất với Cabernet Sauvignon. Vụ thu hoạch ở Nam Úc bắt đầu vào tháng Hai. Nguồn ảnh: Roderick Eime

Cabernet có hương vị trái mâm xôi đen, đan xen mùi thuốc lá với bạc hà và gia vị

Vùng đáng quan tâm: Coonawarra, Wrattonbully, Padthaway

Tên của bờ biển đá vôi xuất phát từ một vùng biển hàng triệu năm tuổi từng bao phủ đất liền. Điều này hình thành nền móng màu trắng như phấn của khu vực được bao phủ từ từ bằng đất sét giàu sắt đã tạo nên cái tên "Terra Rossa" vì màu đỏ của chúng (đây không phải là nơi dành cho những người mặc quần trắng!). Rượu vang từ giống nho Cabernet từ vùng này mang đến hương vị quả mâm xôi đen và đỏ với thuốc lá, và hương bạc hà thơm ngon. Trong khi phần lớn rượu vang từ khu vực có giá khá phải chăng (thông qua cơ giới hóa sản xuất), một số nhà sản xuất thu hoạch thủ công những cây nho Cabernet của họ và sản xuất một số loại Cabernet được yêu thích nhất ở Úc, đặc biệt là từ Coonawarra.

Vùng Riverland

Hạ Murray là nhà trồng nho lớn nhất ở Nam Úc. Gần như tất cả tnho từ Riverland đều được sử dụng để sản xuất rượu thương mại. Nguồn ảnh: Public Domain

Rượu vang Shiraz và Cabernet có hương vị khói, thuốc lá ngọt thường  dùng để uống hàng ngày

Theo khối lượng, vùng chỉ dẫn địa lý Riverland sản xuất phần lớn rượu vang từ Nam Úc. Hầu hết nho được trồng ở Riverland đều được đưa vào những nhãn rượu có giá cả phải chăng nhất. Mặc dù không hề khoe khoang về Riverland (về cơ bản nó là vùng nông nghiệp rộng lớn bằng phẳng) nhưng rượu vang ở đây có thể khá ngon với mức giá cả của nó. Các loại rượu vang ngon hơn từ khu vực này là rượu vang đỏ (bao gồm cả rượu vang Shiraz và Cabernet), và trong khi rất nhiều loại nho Chardonnay được trồng ở Riverland, hầu hết đều có thân khá to và rất ít axit tự nhiên trong nho.

Dãy Southern Flinders

Southern Flinders ở Viễn Bắc đúng là đất nước bụi rậm của Úc. Nguồn ảnh: Ka Hi

Rượu vang đỏ đậm vị trái cây thiên về hương vị hoa quả màu đỏ theo phong cách vùng sa mạc của Syrah, Sangiovese, Grenache và Tempranillo

Năm 1865, nhà khảo sát George Goyder đã xác định được một đường phía bắc Adelaide, trên đó các cây nông nghiệp sẽ không thể tồn tại. Đường Goyder cũng đánh dấu sự vươn xa hơn của vùng chỉ dẫn địa lý dãy Southern Flinders. Trên đường này, nội địa của Úc được ngụ ý là quá khô (và nóng) để trồng bất cứ thứ gì. Các nhà máy rượu vang ở dãy Southern Flinders thưa thớt và dựa vào độ cao và độ bền của các giống nho khí hậu sa mạc để tạo ra loại rượu vang bí ẩn của họ. Tất cả những điều này muốn nói rằng chúng tôi không thấy nhiều loại rượu vang trong số chúng ở Hoa Kỳ.

Thật kỳ lạ, mặc dù khu vực này khô ráo, khí hậu nhìn chung ít nóng hơn một chút (vì ban đêm mát mẻ, ở độ cao cao hơn) và rượu vang thường được thu hoạch muộn hơn trong mùa. Vì lý do này, bạn sẽ thấy chúng có nhiều hương vị trái cây, nhưng axit tự nhiên cao hơn. Trong khi khu vực này được biết đến với rượu vang Cabernet và Syrah (giống như toàn bộ Nam Úc), thì những giống Sangiovese và Tempranillo thân thiện với sa mạc khác lại cho thấy tiềm năng thú vị nhất.

Lời cuối cùng về rượu vang Nam Úc

- Tác giả bài viết: Madeline Puckette

Tác giả từng đoạt giải James Beard và giải Wine Communicator của năm. Là đồng sáng lập của Wine Folly.

- Việt hoá: KhoRuouVang.vn

- Link bài viết gốc tại đây